Puppy Linux là một hệ điều hành đầy đủ, đi kèm với một bộ ứng dụng cho nhiều nhiệm vụ thích hợp cho sử dụng chung. Puppy có kích thước nhỏ, do đó, nó có thể boot từ nhiều thiết bị khác nhau. Nó cũng hữu ích như là một đĩa cứu hộ,[5] một hệ thống trình diễn, để lại hệ điều hành ban đầu/hiện tại không thay đổi gì, hoặc là một hệ điều hành một hệ thống với một ổ cứng trống hoặc mất tích, hoặc để giữ cho máy tính cũ hữu ích.[6]

Puppy có thể boot từ:

• Một live USB, bao gồm cả ổ đĩa flash USB hoặc bất cứ thiết bị lưu trữ USB có khả năng khởi động nào(flash-Puppy)
• Một live CD (live-Puppy)
• Một thẻ SD hoặc được xây dựng trong Flash drive
• Một ổ Zip hoặc LS-120/240 SuperDisk
• Một ổ cứng nội bộ
• Một máy tính mạng (thin-Puppy)
• Một mô phỏng (emulated-puppy)
• Một đĩa mềm khởi động tải phần còn lại của hệ điều hành từ một ổ đĩa USB, CD-ROM, hoặc ổ cúng nội bộ

Các tính năng của Puppy Linux được xây dựng trong công cụ có thể được sử dụng để tạo ra các ổ đĩa USB có khả năng khởi động, tạo một đĩa CD Puppy mới, hoặc remaster live CD mới với các gói khác.[7]

Puppy Linux có một tính năng độc đáo mà nó ngoài từ các bản phân phối Linux khác: khả năng cung cấp một môi trường cập nhật liên tục làm việc bình thường trên một multisession CD/DVD ghi một lần. (Nó không yêu cầu một đĩa CD / DVD ghi lại.) Puppy sẽ tự động phát hiện những thay đổi trong hệ thống tập tin và lưu lại từng bước trên đĩa.[8] Tính năng này đặc biệt tốt với các đĩa DVD, một phần vì không gian lớn hơn nhiều. Trong khi các bản phân phối khác cung cấp các phiên bản Live CD của hệ điều hành của họ, họ không cho phép chương trình được thêm vĩnh viễn cũng không làm họ cho phép các tập tin được ghi vào đĩa CD.

Puppy cũng có tính năng hệ thống ghi bộ nhớ đệm tinh vi được thiết kế để kéo dài tuổi thọ của ổ đĩa USB flash dùng để chạy Puppy Linux.[9][cần dẫn nguồn]

Không giống như một số hệ điều hành khác, Puppy Linux không mount (tức là chuẩn bị để đọc / ghi) ổ cứng cũng không kết nối vào mạng tự động. Điều này làm giảm tỷ lệ xuất hiện lỗi hoặc thậm chí cố ý thêm corrupts phần mềm không tương thích nội dung của một ổ đĩa cứng.[10] Puppy Linux cũng có thể chạy trên nền tảng ARM và cũng trên một máy tính đơn board (single-board computer) như Raspberry Pi.[cần dẫn nguồn]

Since Puppy Linux về cơ bản chạy trong RAM, tất cả các tập tin, hoạt động và cấu hình được tạo ra / sửa đổi trong phiên giao dịch sẽ biến mất khi hệ thống tắt. Tuy nhiên, nó có thể lưu các tập tin trước khi tắt máy. Tính năng này cho phép người dùng lưu các tập tin vào đĩa (USB, HDD etc.) hoặc thậm chí viết hệ thống tập tin cùng một CD Puppy đã dùng để khởi động, nếu "multisession" đã được sử dụng để tạo ra các đĩa CD khởi động và nếu một ổ ghi CD là hiện tại. Điều này đúng cho đĩa CD-R cũng như đĩa CD-RW và DVD.

Nó cũng có thể lưu tất cả các tập tin vào một ổ cứng gắn ngoài, USB, hay thậm chí là một ổ đĩa mềm thay vì hệ thống tập tin gốc. Puppy cũng có thể được cài đặt vào một đĩa cứng..[11]